Frater Thomas Pham ist gebürtiger Vietnamese und Provinzökonom der Österreichischen Ordensprovinz
Wien, 25.11.2024 (KAP) Kardinal Christoph Schönborn hat am Wochenende in Wien Fr. Thomas Pham (42) zum Priester geweiht. Der aus Vietnam stammende Neupriester ist seit Jänner 2023 Provinzökonom der Österreichischen Ordensprovinz der Barmherzigen Brüder und seit April 2023 Prior des "Metropolitankonvents" in Wien-Leopoldstadt. Die Priesterweihe fand am Samstag in der Kirche des Hospitalordens in der Taborstraße statt. Rund 300 Gläubige - darunter Barmherzige Brüder aus ganz Mitteleuropa - nahmen daran teil, wie die Ordensgemeinschaft am Montag mitteilte. Unter Berücksichtigung dieser Weihe erhöht sich die diesjährige Zahl der Priesterweihen mit Österreich-Bezug auf 23.
Frater Thomas Pham wurde 1982 in Vietnam geboren und wuchs in einer religiös geprägten Familie auf. Nach der Matura begann er ein Publizistikstudium. Doch der Erzbischof seiner Diözese riet ihm davon ab; als Kirchenangehöriger werde Pham unter der kommunistischen Herrschaft keine Möglichkeit haben, frei zu schreiben. Als Mitarbeiter seiner Heimatdiözese lernte Pham über eine in Wien lebende Vietnamesin den damaligen Provinzial der Barmherzigen Brüder Österreich kennen und wechselte nach Wien.
In Österreich absolvierte Frater Thomas das Noviziat. Nach Stationen in Graz und seiner ewigen Profess 2014 absolvierte er die Ausbildung zum Krankenpfleger und begann 2019 ein Theologiestudium. Am 27. April 2024 wurde er gemeinsam mit den Weihekandidaten der beiden Wiener Seminare zum Diakon geweiht. Aktuell ist er Provinzökonom der Österreichischen Ordensprovinz mit Standorten in Tschechien, der Slowakei, Ungarn und Österreich, Provinzrat sowie Prior des Wiener Konvents der Barmherzigen Brüder.
Die Priesterweihe ist im Hospitalorden die Ausnahme. Der Ordensgründer Johannes von Gott (1495-1550) hatte im 16. Jahrhundert eine Gemeinschaft von Brüdern gegründet, die sich der Pflege von Kranken und Ausgegrenzten widmet. Seine damaligen Ideen, etwa getrennte Räume für Patienten und die Einführung schriftlicher Krankendokumentationen, aber auch die besondere Fürsorge für psychisch Kranke, legten den Grundstein für das moderne Krankenhauswesen. Johannes wurde 1690 heiliggesprochen und ist Patron der Kranken und Pflegeberufe. Neupriester Thomas Pham möchte sich künftig in der Krankenhausseelsorge engagieren, wie er ankündigte, "auch dabei steht der kranke, Hilfe suchende Mensch im Mittelpunkt".
Barmherzige Brüder in 54 Staaten
Die Österreichische Ordensprovinz ist eine von weltweit 18 Ordensprovinzen. Die Barmherzigen Brüder sind in 54 Staaten mit 410 Einrichtungen des Gesundheits- und Sozialwesens auf allen Kontinenten vertreten. Geführt werden die Einrichtungen von weltweit 965 Ordensbrüdern gemeinsam mit etwa 65.000 haupt- und 30.000 ehrenamtlich Mitarbeitenden.
In der Österreichischen Ordensprovinz mit Standorten in Österreich, Tschechien, Ungarn und der Slowakei betreiben die Barmherzigen Brüder gemeinsam mit über 9.600 Mitarbeitenden an rund 30 Standorten zwölf Krankenhäuser sowie zahlreiche weitere Sozial- und Gesundheitseinrichtungen wie Alten- und Pflegeheime, Lebenswelten für Menschen mit Behinderungen, eine Therapiestation für Drogenkranke, Hospize sowie Kur- und Wellnesseinrichtungen. 2023 erfolgten in den österreichischen Einrichtungen ca. 126.500 stationäre Aufnahmen, fast 810.000 ambulante Patientenkontakte und etwa 56.000 Operationen. (Info: www.barmherzige-brueder.at)